نهر من النجوم يغطي السماء

اكتشف علماء من جامعة فيينا نهرا من النجوم، أو ما يسمى في علم الفلك تيار نجمي، يغطي معظم السماء الجنوبية. ويقول العلماء في تقرير نشرته مجلة Astronomy and Astrophysics ان مجرى التيار قريب نسبيا، ويحتوي على 4000 نجم على الأقل تتحرك في الفضاء منذ تشكلت قبل بليون سنة تقريبا. وانه نظرا الى قربها من الأرض، فانها تمثل قاعدة مثالية لدراسة توزيع العناقيد النجمية وقياس حقول الجاذبية وتعرّف مجموعات الكواكب خارج مجموعتنا الشمسية. وقد استخدم العلماء في دراستهم بيانات من القمر الصناعي ESA Gaia. ويقولوا ان مجرتنا درب التبانة موطن لمجموعات النجوم ذات الحجوم والأعمار المختلفة. حيث يوجد العديد من عناقيد النجوم الطفلة داخل الغيوم الجزيئية، وعدد أقل من العناقيد في عمر متوسط، وعناقيد كهلة في قرص المجرة، وحتى عناقيد كروية قديمة بعدد قليل في الهالة. ويشير العلماء الى أن هذه العناقيد، وبغض النظر عن أصلها وعمرها، تخضع لقوى المد والجزر على طول مداراتها في المجرة. وان قوى الجاذبية في درب التبانة تبعدها عن بعضها وتشتتها باستمرار.