مصادم الهدرونات الكبير
على عمق 110 أمتار، وعلى شكل نفق دائري بقطر 3,8م، وطول 27 كم تقريباً، على الحدود السويسرية الفرنسية، يوجد أكبر مسرّع ومصادم جسيمات تحت ذرية في العالم، هو المصادمLarge Hadron Collider الذي يعمل على سريع البروتونات باتجاهين متضادين بسرعة قريبة من سرعة الضوء، لتصطدم ببعضها، وتكشف عن الجسيمات الأولية المكوّنة لها، وللكون.
في هذا المصادم جرت وتجرى مشاريع بالغة الدقة والضخامة والأهمية، تهدف إلى الكشف عن أسرار أساسية في فيزياء المادة والكون، بما في ذلك
محاولة الإجابة عن تساؤلات من مثل:
• ما طبيعة المادة المظلمة، والتي تشكل معظم مادة الكون؟
• هل توجد أبعاد أخرى في الفضاء؟
• هل يوجد جسيم المادة الأساسي بوزون هيغز؟
• كيف نشأ الكون؟
يعمل في هذا المصادم أكثر من عشرة آلاف باحث ومهندس من مختلف أنحاء العالم، وقد بلغت كلفة بنائه نحو ثمانية مليارات دولار، وتبلغ الكلفة السنوية لتشغيله نحو مليار دولار، وتتطلب التجارب التي تجرى فيه 700 غيغاواط – ساعة من الطاقة.
بدأت فكرة المصادم في أوائل الثمانينيات من القرن الماضي، وبوشر بإنشائه في نيسان 1998، وافتتح رسمياً في تشرين الثاني 2009م. وقد حقق حتى الآن انجازات بالغة الأهمية، منها: تأكيد محتمل جدا لوجود جسيم بوزون هيغز، واصطياد مجموعة من ذرات المادة المضادة نقيض الهيدروجين.
