ماذا يعتقد الأطفال عن العلم؟

أظهرت نتائج دراسة لباحثين من جامعتي نيويورك وبرنستون أنه على مدار العام الدراسي يفقد الأطفال الثقة في أنهم يمكن أن يكونوا علماء، لكنهم يظلون أكثر ثقة في أن بامكانهم أن يعملوا علميا. وأظهرت نتائج الدراسة التي نشرت في مجلة Developmental Science ان الأطفال يعتقدون أن البالغين في المجتمع يستطيعون العمل علميا أكثر من العلماء، مما يشير الى أن الأطفال لديهم آراء أكثر شمولية حول من يمكنه العمل علميا، حتى في الوقت الذي قد تكون لديهم صور نمطية حول من يمكنه أن يكون عالما.

ويقول الباحثون ان اللغة التي تركز على العمل بدل التشجيع الذي يركز على الفرد تدفع الأطفال الى حمل معتقدات أكثر شمولية حول من يمكنه النجاح في العلوم، وتعزيز فاعلية العلم والاهتمام به، لا سيما بين الأطفال المنتمين الى مجموعات الأقليات الاثنية التي تعاني من نقص في تمثيلها في العلوم. شملت الدراسة أكثر من 300 طفل من أطفال المدارس الابتدائية في بروكلين وبرونكس على مدار العام الدراسي، وجرى فيها قياس اهتمام الأطفال وكفاءتهم الذاتية في العلوم ثلاث مرات على مدار العام الدراسي (في الخريف، في منتصف العام الدراسي، وفي آواخر الربيع)، وسئلوا فيها عن مدى اهتمامهم في أن يكونوا علماء.