موسوعة عناصر الجينات

يربط الناس،وحتى العلماءكثيراًمن الأمراض بالجينات.وهذا هي الحال حتى مع الكتب المدرسية والجامعية.لكن واقع الحال يشير إلى أمور أبعد من ذلك بكثير. ففي الأيام الأخيرة من عام (2013) اكتشف فريق بحث أميركي أن السبب الفعلي لعدة أمراض شائعة يرتبط بأجزاء مادة الوراثة DNA التي توجد بين الجينات. ومن هذه الأمراض التي وردت في تقرير عن البحث نشر في مجلة Genome Research: التهاب المفاصل، ومرض كرون، والتصلب اللويحي المتعدّد، والذئبة، والتهاب غشاء القولون المخاطي.

ومن المعروف أن ما نسبته (1% - 2%) تقريباً من مادة الوراثة تمثلها الجينات التي تعطي الصفات الوراثية، وأن معظم نسبة أل (98%) الباقية تحتوي على أجزاء تنظم عمل هذه الجينات. وقد كان الإعتقاد الشائع على مدى العقود الماضية أن هذه النسبة الكبيرة من أجزاء مادة الوراثة لا فائدة منها، وكان العلماء يعتبرونها بمثابة مهملات. لكن مشروعاً كبيراً أنجزه العلماء في عام (2012) كشف عن دور معظم هذه الأجزاء في تنظيم عمل الجينات. وهذا المشروع الذي أطلق عليه الاسم "موسوعة عناصر جزئ DNA"، واختصاراً ENCODE، تم بمشاركة (400) عالم من مختلف أنحاء العالم، عملوا لمدة خمسة أعوام، وبلغت كلفة المشروع (185) مليون دولار. وقد أظهرت نتائج المشروع أن (80%) من مادة الوراثة بين الجينات تعمل على تنظيم عمل الجينات.