أداة لدراسة انتشار السرطان وعلاجه

عندما ينمو السرطان ويتطور، فان خلايا مفردة من الكتلة السرطانية تصبح أكثر عدوانية وتنفصل لتنتقل وتنتشر في مناطق أخرى من الجسم. من هنا، يجهد العلماء لتطوير طريقة لتعرّف هذه الخلايا، وكيف تختلف عن الخلايا الأخرى، ومحاولة إيجاد طريقة لوقفها قبل أن تنتشر. المشكلة التي تواجه العلماء، إبقاء هذه الخلايا حية لأطول فترة ممكنة أثناء إجراء التجارب عليها. علماء من جامعة ميتشيغان طوروا أداة قادرة على إبقاء الخلايا السرطانية حية لعدة أسابيع مقارنة مع أيام قليلة في الأنظمة التقليدية. تعمل الأداة على تغذية الخلايا السرطانية بلطف كما لو كانت في داخل الجسم، إذ تكون هذه الخلايا معلقة كخيط في داخل حجرة في الأداة، في حين توفر الحجرة الأخرى ضغطاً مناسباً يسمح للسوائل بالتدفق دون إزعاج الخلايا. ويقول العلماء في تقرير نشرته مجلة Scientific Reports أنهم كانوا قادرين في تجاربهم على تحديد الخلايا التي تركت الكتلة الرئيسة أولاً، بما يوفر نظرة جديدة لطرائق تشكل الأورام.