مزارع الطحالب الساحلية حل لأزمة الغذاء في المستقبل

تتكهن ورقة بحثية جديدة نُشرت في مجلة Oceanography أن مشاكل إنتاج الغذاء العالمية في المستقبل يمكن حلها عن طريق زراعة الطحالب الدقيقة كثيفة البروتين في مزارع تربية الأحياء المائية الساحلية. تشير النمذجة بجرأة إلى أنه يمكن توفير 100 ٪ من الطلب العالمي على البروتين بواسطة الطحالب البحرية الدقيقة في عام 2050.

وتُعد منشأة زراعة الطحالب الدقيقة على طول ساحل كونا في جزيرة هاواي الكبيرة مثالاً على نوع المزرعة المقترحة لتوليد ما يكفي من البروتين لإطعام العالم.

- الجوع القادم :

من المتوقع أن يصل عدد سكان العالم خلال الـ 35 عامًا القادمة إلى 10 مليارات شخص. لإطعام بلايين المزيد من الناس ، ستكون هناك حاجة إلى تغييرات كبيرة في أنظمة إنتاج الغذاء العالمية. ويقول تشارلز جرين ، من قسم علوم الأرض والغلاف الجوي في جامعة كورنيل : " إن العالم يواجه تحديات من تغير المناخ والتدهور البيئي الذي يحد من الإنتاج الزراعي."

ويضيف غرين: "لا يمكننا تحقيق أهدافنا بالطريقة التي ننتج بها الغذاء حاليًا من خلال اعتمادنا على الزراعة الأرضية".

تقدم الورقة الجديدة من Greene وزملاؤه سيناريو حيث يمكن لمزارع تربية الأحياء المائية البرية الجديدة أن تنتج كميات كبيرة من الطحالب الدقيقة، وجاء في الورقة أن البصمة البيئية لهذه المزارع الجديدة ستقلل من إزالة الغابات ولا تتطلب أي تربة أو أسمدة.

وأوضح جرين: "لدينا فرصة لزراعة أطعمة مغذية للغاية وسريعة النمو ، ويمكننا القيام بذلك في بيئات لا نتنافس فيها على استخدامات أخرى، ولأننا نقوم بزراعته في منشآت مغلقة ومسيطر عليها نسبيًا ، فليس لدينا نفس النوع من التأثيرات البيئية."

بالإضافة إلى التنبؤ بالإنتاجية العالمية للبروتين لإطعام المليارات من الناس بشكل فعال ، فإن أفضل المواقع الجغرافية لمرافق الاستزراع المائي البرية أي مزارع الطحالب من حيث الأرض المناسبة ، فإنه يُقترح أن تكون المواقع المثلى عبر سواحل شمال أستراليا وشرق إفريقيا وشمال غرب أمريكا.

وأضاف جرين: "يمكن أن تصبح الطحالب في الواقع سلة غذاء الجنوب العالمي". "في هذا الشريط الضيق من الأرض ، يمكننا إنتاج أكثر من كل البروتين الذي سيحتاجه العالم."

من الواضح أن الورقة تخمينية إلى حد كبير وتم تقديمها في المقام الأول كتجربة فكرية أكثر من كونها اقتراحًا واقعيًا. ربما تكون العقبة الأكثر إلحاحًا أمام هذا النوع من الاقتراح هي إيجاد طرق لإقناع الناس بدمج الطحالب في وجباتهم الغذائية، وفي حين أن الطحالب من الناحية النظرية يمكن أن تحافظ على 10 مليارات شخص ، فإن الحقيقة هي أنها لن تحل محل الأطعمة الأخرى تمامًا. بدلاً من ذلك يمكن أن يكون لها مجموعة متنوعة من التطبيقات الأخرى في الصناعة الزراعية.

وفي هذا الصدد اقترح مقال حديث للباحث Jules Siedenburg ، من جامعة East Anglia ، العديد من التطبيقات الرئيسية للطحالب التي يمكن أن تقلل بشكل كبير من الآثار الزراعية الحالية على البيئة. إلى جانب استخدامه كمكمل غذائي ، قال سيدنبورغ إن الطحالب الدقيقة يمكن أن تستخدم لتغذية الماشية وتكون بمثابة نوع جديد من الأسمدة لإنتاج المحاصيل.

وكتب سيدنبورغ في مقال نشر في The Conversation: "تشير الدراسات المبكرة للأسمدة الحيوية والمحفزات الحيوية المستندة إلى الطحالب الدقيقة إلى أنها يمكن أن تعزز الإنتاجية مع بناء قدرة المحاصيل على التكيف مع الضغوط المرتبطة بالمناخ مثل درجات الحرارة المرتفعة وندرة المياه وملوحة التربة". "نباتات الذرة المعالجة ، على سبيل المثال ، أظهرت جذورًا أكثر تطورًا من النباتات غير المعالجة. وقد أدى ذلك إلى مقاومة أفضل للجفاف."

لا يمكن إنكار أن الطحالب هي محصول سهل الزراعة وغني بالبروتين ويعمل الباحثون على العديد من الطرق لإدخالها في وجباتنا الغذائية دون إجبارنا على تناول حفنة منها في شكلها الطبيعي، وفي وقت سابق من هذا العام ، قدمت شركة ناشئة بديلاً للسلمون المدخن مصنوعًا بالكامل من سبيرولينا ، وهي طحالب خضراء زرقاء شائعة، وايضاً اقترحت شركة أخرى قبل بضع سنوات شكلاً هندسيًا من الأعشاب البحرية مصممًا لتذوق اللحم المقدد، ربما الحل هنا هو الطحالب بنكهة اللحم المقدد؟

نُشرت الدراسة الجديدة في مجلة Oceanography.