ماذا تعرف عن خردة الفضاء؟
تدور آلاف القطع من الحطام الفضائي ، والمعروفة أيضًا باسم خردة الفضاء ، حول الأرض - مما يشكل تهديدًا كبيرًا للأقمار الصناعية والمركبات الفضائية ورواد الفضاء.
ويقول العلماء ان هناك مكب نفايات عائم يدور حول الأرض ، ويزداد امتلاء كل عام.وان هذا الحطام الفضائي او الحطام المداري يشكل تهديدًا كبيرًا لرواد الفضاء والمركبات الفضائية التي تعمل في مدار الأرض ، وفقًا لوكالة ناسا
ويحتوي الحطام الفضائي - المعروف بالعامية بالخردة الفضائية – على آلاف القطع من الأقمار الصناعية والمركبات الفضائية المكسورة التي تسد مدار الأرض ، ويمكن أن تكون خردة الفضاء صغيرة مثل بقعة الطلاء أو كبيرة بحجم مركبة إطلاق الصواريخ مهجورة في الفضاء .
وتزداد كمية النفايات الفضائية في المدار جنبًا إلى جنب مع نمو صناعة الفضاء على الأرض. وقد قامت مجموعة من الباحثين الدوليين الذين كتبوا في مجلة Science بإطلاق ناقوس الخطر بشأن مشكلة النفايات الفضائية المتزايدة ، داعين إلى معاهدة ملزمة قانونًا "للمساعدة في حماية مدار الأرض" قبل أن يصبح ملوثًا بالحطام بشكل لا يمكن إصلاحه.
إليك كل ما تحتاج لمعرفته حول النفايات الفضائية ولماذا يشعر العلماء بالقلق.
- ما الخردة الفضائية غير المرغوب فيه؟
تشير خردة الفضاء إلى أي حطام من صنع الإنسان يترك في مدار حول الأرض.
يتضمن ذلك الأقمار الصناعية السليمة تمامًا التي نفدت طاقتها وتركت في المدار بعد انتهاء مهامها ، بالإضافة إلى قطع مكسورة من الآلات التي تم استخدامها ، حتى قطع الطلاء الصغيرة التي اقتُلعت من الصواريخ تعتبر خردة فضائية.
- كم يبلغ حجم الخردة الفضائية الآن؟
تتعقب شبكة مراقبة الفضاء الأمريكية حاليًا أكثر من 23000 قطعة من النفايات الفضائية ، وهذا يشمل حوالي 3000 قمر صناعي غير صالح والتي تُركت لتتحلل في المدار ، وفقًا لمتحف التاريخ الطبيعي في لندن.
ومع ذلك ، فإن معظم قطع الحطام المداري صغيرة جدًا بحيث يتعذر تعقبها،و يقدر الباحثون أن هناك أكثر من 100 تريليون قطعة غير متتبعة من النفايات الفضائية في مدار الأرض ، ووفقًا لأحدث الدراسات فقد تبين انه من المحتمل أن يكون حجم الغالبية العظمى من هذه القطع التي يتكون منها الحطام أقل من 0.4 بوصة (1 سم) ، وفقًا لوكالة الفضاء الأوروبية () (ESA) مما يجعل من المستحيل تعقبها.
- لماذا تعتبر خردة الفضاء مشكلة؟
يقول العلماء انه حتى القطع الصغيرة من خردة الفضاء يمكن أن تسبب أضرارًا لا تصدق، ذلك لأن الأجسام الموجودة في المدار تتحرك بسرعة مذهلة ، وعادة ما تصل إلى سرعات تزيد عن 15600 ميل في الساعة (25200 كم / ساعة) ، أو 10 أضعاف سرعة الرصاصة المتوسطة على الأرض، وفي حال اصطدم جسمان يتحركان في اتجاهين متعاكسين مع بعضهما البعض في الفضاء ، فإن التأثير قد يكون ضخماً.
هذا يعني أنه حتى الأشياء التي في حجم حبة البازلاء يمكن أن تصبح صواريخ خطيرة في المدار. وقد تم توضيح ذلك في عام 2016 ، عندما اصطدمت قطعة طلاء صغيرة بنافذة في محطة الفضاء الدولية ، مما تسبب في انبعاج ربع بوصة في الزجاج.
- هل يمكن أن تسقط خردة الفضاء على الأرض؟
نعم ، غالبًا ما تقع النفايات الفضائية على الأرض. في المتوسط ، يسقط ما يتراوح بين 200 إلى 400 قطعة من الحطام الفضائي المتعقب عبر الغلاف الجوي للأرض كل عام ، وفقًا للإدارة الوطنية للمحيطات والغلاف الجوي
معظم هذه الخردة التي تتساقط صغيرة بما يكفي بحيث تحترق بالكامل في الغلاف الجوي ولا تصل إلى الأرض أبدًا، اما الأجسام الأكبر التي يمكنها النجاة من السقوط (مثل الأقمار الصناعية) عادةً ما تتساقط في المحيط ، ولكن ليس دائمًا. في أغسطس 2022 ، سقطت قطعة متفحمة تشبه السنبلة من مركبة فضائية SpaceX Crew Dragon عبر الغلاف الجوي وهبطت في مزرعة للأغنام في أستراليا.
- حوادث الفضاء غير المرغوب فيها :
في 10 فبراير 2009 ، اصطدمت مركبة فضائية روسية بمركبة فضائية تجارية من نوع إيريديوم أمريكية عاملة ، مما أدى إلى تدمير كليهما وإضافة أكثر من 2300 قطعة من النفايات الفضائية القابلة للتعقب إلى المدار ، وفقًا لوكالة ناسا.
في مارس 2021 ، اصطدمت قطعة من صاروخ روسي بقمر صناعي صيني عامل ودمرته.
في يونيو 2021 ، اصطدمت قطعة صغيرة من خردة فضائية مجهولة بالذراع الآلي لمحطة الفضاء الدولية ، مما أدى إلى إتلافه ولكن دون تدميره.
تحدث الحوادث بشكل متكرر حيث يتم إضافة المزيد من النفايات الفضائية إلى المدار كل عام.
