كم تأكل عناكب الأرض سنويا؟

أظهرت نتائج دراسة لباحثين من جامعتي بازل- سويسرا، وبراندنبرغ-ألمانيا، أن نحو 27 مليون طن من العناكب على الأرض تستهلك ما بين 440 مليون و 880 مليون طن من الحشرات سنوياً. ويقول الباحثون في الدراسة التي نشر تقرير عنها في مجلة The Science of Nature ان استهلاك العناكب هذا ينافس، وربما يفوق، أل 400 مليون طن من اللحوم والأسماك التي يستهلكها جميع البشر في العالم سنوياً. وهو يعادل أيضاً مقدار ما تأكله جميع الحيتان سنوياً.

ويشير الباحثون إلى أن العناكب أكثر مجموعة من المفصليات نجاحاً في البقاء، وهي تعيش في جميع الأماكن على سطح الأرض. وقد عرف منها حتى الآن 45 ألف نوع. ويقدر العلماء وجود 131 عنكبوت في كل متر مربع على الأرض، وفي بعض الأماكن يصل العدد إلى 1000 نوع. ويشار الى أن دراسة تغذية العناكب كانت دائماً صعبة، لأن العناكب تتغذى عادة في الليل أو في الأركان والزوايا المظلمة بحيث يصعب مراقبتها. ويقول الباحثون إن الحشرات تشكل 90% من فرائس العناكب. والقليل من أنواع العناكب العملاقة تأكل ديدان الأرض والفقاريات صغيرة الحجم مثل الطيور والخفافيش وحتى الأفاعي. وتشكل الغابات والأراضي العشبية المصدر لنحو 95% مما تأكله العناكب سنوياً.

استخدم الباحثون في دراستهم وتقديراتهم أكثرمن طريقة، واعتمدوا على كم كبير من البيانات. وهم يعربون عن أملهم بأن ترفع التقديرات ودلالاتها من الوعي العام، ومن مستوى التقدير للدور العالمي المهم للعناكب في سلاسل اليابسة الغذائية.