ما السرعة التي يجب أن تدور بها الأرض لتقذف الناس الى الفضاء؟

طبيعياً لا يقذف الناس إلى الفضاء نتيجة دوران الأرض حول نفسها لأن جاذبيتها تبقيهم على سطحها. على أية حال، وحيث أننا ندور مع الأرض، فإن القوة الطاردة المركزية تدفعنا إلى الخارج من مركز الأرض. فإذا كانت هذه القوة أكبر من قوة الجاذبية، سيتم قذفنا إلى الفضاء.

مقدار القوة الطاردة المركزية يعتمد على مكان وجودنا على سطح الأرض. فهو الأكبر عند خط الاستواء، ويبلغ الصفر عند القطبين. ولدى حساب مقدار السرعة التي يجب أن تدور بها الأرض لموازنة قوة الجاذبية، تبين أنه على الأرض الدوران بسرعة 28437 كم- الساعة. أي أن عليها أن تدور مرة كل 84 دقيقة لتحقيق هذه السرعة عند خط الاستواء. أي نحو 17 مرة أسرع من سرعة دورانها الحالية. إذا تحركنا بعيداً عن خط الاستواء ستكون القوة الطاردة المركزية أقل، لذا لن نقذف إلى الفضاء. فمثلاً ستحتاج الأرض لأن تدور كل 55 دقيقة تقريباً لقذف سكان لندن إلى الفضاء.