أي حيوان لديه أكبر أذنين؟
قد تعتقد للوهلة الأولى أنه الفيل الأفريقي والمعروف بأن لديه أكبر اذنين بين جميع أنواع الحيوانات، ولكن وفقًا لماري إلين هولدن، عالمة الحيوان وعالمة الثدييات في المتحف الأمريكي للتاريخ الطبيعي في مدينة نيويورك، فإن المخلوق الذي يمتلك أكبر أذنين مقارنة بحجم جسمه هو الجربوع طويل الأذن (Euchoreutes naso)، وهو قارض ليلي يأكل الحشرات ويعيش في صحاري الصين ومنغوليا.
يبلغ طول هذا الجربوع طويل الأذن (حوالي 4 بوصات (10 سم) من الرأس إلى الردف (بدون حساب ذيله الطويل) ويبلغ طول أذنيه ، من 1.5 إلى 2 بوصة (3.8 إلى 5 سم) اي 40٪ إلى 50٪ من طول جسمه.
وتقول هولدن : "لدى هذا النوع القوارض أي الجربوع أطول اذنين مقارنة بحجم جسمه في مملكة الحيوان بأكملها". وللتوضيح فإن متوسط طول أذني الفيل الأفريقي يبلغ حوالي 4 أقدام (1.2 مترًا) ، وفقًا لهولدن ، ولكن هذا يمثل حوالي 17٪ فقط من طول جسمه ، والذي يبلغ متوسطه حوالي 20 إلى 25 قدمًا (6 إلى 7.5 مترًا).
في عام 2007 ، ظهر الجربوع طويل الأذن ، والذي نادرًا ما شوهد على الكاميرا ، ظهر في الأخبار من خلال مقطع فيديو تم التقاطه خلال رحلة جمعية علم الحيوان في لندن إلى صحراء جوبي في منغوليا. وقال جوناثان بيلي ، قائد الحملة وعالم الأحياء في مجال الحفاظ على البيئة ، إن المخلوق "يشبه إلى حد ما ميكي ماوس الصحراء" ، وفقًا لوصف الفيديو.
- لماذا هذه الآذان الكبيرة؟
تساعد الآذان الكبيرة الجربوع طويل الأذن والثدييات الأخرى التي تعيش في بيئات حارة وجافة على التخلص من الحرارة الزائدة. وتقول هولدن: " إن الأفيال الأفريقية ، وثعالب الفنك ، والجربوع طويل الأذن - قادرين على التنظيم الحراري من خلال فقدان الحرارة السريع بسبب وجود العديد من الأوعية الدموية الدقيقة في آذانهم والتي يؤدي دوران الدم فيها الى اطلاق الحرارة في الهواء مما يساعد الحيوان على البرودة ، لذلك نجد آذان هذه الحيوانات كبيرة ورقيقة".
وتضيف :" عندما يكون الجو حاراً والحيوان ساخنًا ، تتمدد الأوعية الدموية في آذان هذه الحيوانات وتنشط في دورانها لمساعدتها على التخلص من الحرارة الزائدة، أما في الليل أو عندما يكون الجو باردًا، تنقبض الأوعية الدموية للمساعدة في إبقائها دافئة ، وأعتقد أن معظم الناس يتفقون على [أن الآذان الكبيرة] ترتبط عمومًا بالبيئات الأكثر دفئًا ، وإذا نظرت إلى الأفيال الأفريقية والآسيوية ، فإن آذان الفيلة الأفريقية أكبر بكثير من آذان الفيل الآسيوي ، لأن الأفيال الأفريقية تعيش في مناخ أكثر سخونة." يبلغ طول آذان الفيلة الآسيوية حوالي 1.6 قدم (0.5 متر) وتشكل حوالي 8٪ فقط من طول أجسامهم.
بقدر ما تذهب استراتيجيات تبديد الحرارة ، فإن استخدام الأذنين للحصول على البرودة يعد تكيفًا جيدًا مع الحياة الصحراوية. إنه بمثابة بديل للتعرق ، مما يقلل من حاجة هذه المخلوقات الصحراوية للمياه في بيئة يكون فيها هذا المورد شحيحًا . وتوضح هولدن انه بالاضافة الى ذلك كله فإن الآذان الكبيرة قد تساعد أيضًا الجربوع طويلة الأذن في اكتشاف الأصوات منخفضة التردد القادمة من الحشرات والزواحف والحيوانات المفترسة.
