ما أقل عدد من الجينات يلزم للحياة؟

بعد 15 سنة من العمل المكثف، واجراء عدد كبير من التجارب التي رافق الفشل معظمها، توصل فريق من العلماء، برئاسة عالم الأحياء الشهير كريغ فنتر، في نهاية شهر آذار/ مارس 2016 الى تحديد أقل عدد من الجينات يلزم لحياة الخلية، وهو 473 جين فقط. علما بأن كل خلية في جسم الانسان مثلا تحتوي على 21 ألف جين تقريبا. وقد أجرى العلماء تجاربهم على خلية بكتيرية منزوعة المادة الوراثية، وضعوا فيها هذه الجينات، وأطلقوا عليها الاسم JCVI Syn 3.0. ويشار الى أن العلماء كانوا توصلوا في سنة 2010 الى تحديد 901 جين تلزم للحياة، وأطلقوا على الخلية البكتيرية عندها الاسم Syn 1.0..

وتبعا لما يقوله فنتر فان الاعلان عن نتائج عمله، المدعوم رسمياً، جاء بعد مناقشات مطولة مع مختلف الجهات الرسمية العليا في الولايات المتحدة، وانه سيكون لهذاالاالانجازطبيقات بالغة الأهمية في الحياة، ومن ذلك انتاج لقاحات لمختلف الأمراض، مثل الانفلونزا والرشح والايدز، في غضون أيام قليلة، اضافة الى ايجاد حلول فاعلة لمشكلات بيئية عالمية كبرى، مثل التلوث والاحتباس الحراري ونقص الطاقة.