ما أسباب نجاح البريطانيين في توسيع إمبراطوريتهم؟

كانت الإمبراطورية البريطانية واحدة من أكبر الإمبراطوريات الاستعمارية في التاريخ ، على الرغم من صغر حجم هذه الدولة نسبياً ، وقد يتساءل البعض عن الأسباب الكامنة خلف نجاح البريطانيين في التوسع الى هذا الحد ، ويجمع المؤرخون على العوامل الرئيسية التالية :

10. كانوا يعرفون كيفية التوسع بتكلفة منخفضة:

كان التوسع الاستعماري في كثير من الأحيان مسعى مكلفًا. ومع ذلك ، كان البريطانيون ماهرين في التوسع بميزانية محدودة، ولأن كانت الميزانية المخصصة لدعم المستعمرات كانت ضئيلة. ، كانوا يقومون بالضغط على المستعمرات لتحقيق الاكتفاء الذاتي. كما خفضوا التكاليف من خلال ضمان تحمل الشركات او الأفراد للمخاطر المالية الناجمة عن الخصخصة ، والربح فقط في أيدي الحكومة. النتيجة؟ هوامش ربح أعلى ، مما يجعل المزيد من التوسع ممكنًا.

9. كانت بريطانيا مدفوعة بالمنافسة مع جارتها فرنسا:

انخرط البريطانيون في منافسة توسع مع فرنسا ، وقد أدى ذلك الى نشوب القتال بين المستعمرات الفرنسية والمستعمرات البريطانية في أمريكا الشمالية في أوائل القرن الثامن عشر، وساهم وجود المستوطنات البريطانية في المروج الكندية وفي كولومبيا البريطانية من توسيع النفوذ البريطاني إلى المحيط الهادئ .

8. الخصخصة:

قادت الشركات والمؤسسات الخاصة الكثير من نمو التوسع البريطاني. فقد كانت شركة لندن وشركة بليموث وشركة الهند الشرقية ، على سبيل المثال لا الحصر ، كيانات مستقلة تتعامل مع الإمبراطورية البريطانية من أجل الربح. كان تحمل العبء المالي لمخاطر إنشاء المستعمرات يعني أن الأفراد لديهم القدرة على تجميع كميات هائلة من الثروة ، ومع ذلك ، كان البريطانيون قادرين على فرض ضرائب في تلك المستعمرات لزيادة الأرباح لأنفسهم.

7. استخدام السياسات الحكومية للربح مع القليل من الاحترام للسكان الأصليين :

في عام 1649 ، أنشأت بريطانيا الكومنولث ، والتشريع الذي أعقب ذلك سيؤكد الحكم البريطاني على جميع المستعمرات البريطانية ، مما يمنحها مزيدًا من القوة الاقتصادية، فقد كان ذلك يعني أن جميع الشحنات القادمة من أوروبا إلى الأمريكيتين يجب إرسالها إلى إنجلترا أولاً لتصديرها ثم إعادة تصديرها ، مع فرض ضرائب على طول الطريق.

6. المساحة الجغرافية المحدودة :

عندما يتعلق الأمر بمساحة اليابسة ، فإن بريطانيا ليست دولة كبيرة للغاية. وبالمقابل فإن نمو الاقتصاد يتطلب تراكم فائض من الموارد وهذه والموارد محدودة طالما ان بريطانيا مقيدة بجغرافيتها ، من هنا صار السعي حثيثاً للتوسع خارج الحدود الأصلية من اجل زيادة قوة وتأثير بريطانيا في العالم ، ومن اجل التفوق على الدول القوية والعريقة الموجودة حولها، وقد تحولت بريطانيا من خلال هذا المسار إلى أراض "غير مكتشفة" بعد، بسبب المساحات الشاسعة من الأراضي في المستعمرات التي استوطنها البريطانيون والتي كانت مأهولة بالفعل من قبل السكان الأصليين ، ولكن ما كان المستكشفون البريطانيون مهتمين به أكثر هو الموارد الموجودة في هذه المستوطنات مثل التوابل والمنسوجات والموارد الطبيعية مثل القطن ومخزون الطعام والتبغ والشاي والسكر وأي شيء يمكن ان يشحن للخارج من أجل الربح.

5. رأوا فرصا اقتصادية:

لقد مهدت الفرص الاقتصادية الطريق لنمو الإمبراطورية البريطانية، فقد كانت التجارة والأراضي وتصدير الموارد من الأمور الحاسمة لزيادة الأرباح ، لكن الصناعات الثانوية والوظائف كانت مزدهرة أيضاً، وقد ساعد ذلك ايضاً على نمو وازدهار الصناعات البريطانية على مثل بناء السفن ، وكذلك تطوير التجارة في الأسواق الدولية ، وساهم سعي الأفراد والشركات البريطانية للاستفادة من الفرص الجديدة في الخارج في تشكيل وجه الازدهار العالمي. في حين أن هذا نشر الثقافة الإنجليزية (وبالتالي الثقافة الأوروبية ككل) في جميع أنحاء العالم ، قد تحقق ايضاً ولكن على حساب الاستغلال البشري الذي مازال تأثيره ونتائجه ملموساً في أجزاء من العالم حتى اليوم.

4. اعترفوا بالمنافسة في الشرق:

لم تكن الإمبراطورية البريطانية هي المجموعة الوحيدة التي وسعت قوتها ونفوذها ونفوذها العالمي. بحلول الوقت الذي كانوا يتقدمون فيه في بحثهم الإقليمي ، كان لدى ثلاث إمبراطوريات أخرى طرق محددة مسبقًا لسلع مثل التوابل والمنسوجات. طورت الإمبراطورية العثمانية والإمبراطورية الصينية والإمبراطورية المغولية علاقات تجارية، وأقامت شركة الهند الشرقية البريطانية تجارة مع إمبراطورية موغال التي من شأنها أن تنمو لتصبح أساس توسع بريطانيا اللاحق في الهند.

3. استفادوا من عبودية الإنسان :

في حين أن بريطانيا لم تلعب دورًا كبيرًا في تجارة الرقيق مثل البرتغال أو إسبانيا في القرنين 1600 و 1700 ، ولكنها انخرطت الى حد كبير في نقل البشر وبيعهم في القرن السادس عشر، وأنشأت مستعمرات وقوات بحرية في منطقة البحر الكاريبي، مما ادى لاحقاً الى مدن مثل ليفربول وبريستول مع زيادة ربحية تسويق تجارة البشر ، وتم إنشاء عدة شركات مثل Royal African Company ، ، لتلبية احتياجات الطلب المتزايد من العبيد والتي كانت صناعة مروعة ومربحة في الوقت ذاته ، ونتيجة لذلك تم بيع أعداد لا حصر لها من الأفارقة المختطفين وحرمانهم من حقوقهم إلى مدى الحياة .

2. الربح من خلال استغلال العيوب :

كانت الربحية عاملاً أساسياً في التوسع البريطاني ، وقد جلب عصر الاستكشاف مباهج عجيبة ومسببة للإدمان للإمبراطورية البريطانية. أصبح السكر والشاي والتبغ من أكثر السلع ربحًا ، وأصبحت الإمبراطورية البريطانية مجنونة بسبب الإدمان على المواد الأجنبية، والتي تنتجها المستعمرات بتكلفة منخفضة ويمكن بيعها لتحقيق أرباح دولية واستيرادها إلى البريطانيين بتكلفة مناسبة.

1. أرادوا القوة :

تدور كل الإمبراطوريات حول الوصول إلى أكثر الموارد المحدودة: القوة. من خلال الأرض والتجارة والسلع والموارد البشرية الفعلية ، تمكنت الامبراطورية البريطانية أن تستحوذ على المزيد والمزيد من القوة، ومع المزيد من القوة ، جاء المزيد من المال والمزيد من التأثير والمزيد من رأس المال الثقافي، من خلال التأثير المتبادل على الثقافة والمعتقدات بينهم وبين شعوب المستعمرات وسكانها الأصليين ، بالإضافة الى النمو الاقتصادي المتزايد والذي جعل التوسع المستمر ممكنًا. ومع ذلك ، فإن امتداد السلطة وتوسعها أدى الى نشوب حالات التمرد عبر مستعمرات متعددة والتي أدت في النهاية إلى تدمير العديد من المعاقل البريطانية.