كيف حصل القدماء على الثلج؟

هذه الأيام، تضع الماء في المجمّد (الفريزر) فتحصل على مكعبات الثلج (الجليد). لكن كيف كان القدماء يحصلون على هذا الثلج؟ لآلاف السنين كان خدم الأثرياء يعملون على جمع الثلج والجليد المتكوّن خلال فصل الشتاء، وتخزينه في حفر تحت الأرض مبطنة بالقش، تسمّى منازل الجليد. لكن الفرس القدماء توصلوا الى طريقة سمحت لهم بتكوين الجليد من الماء خلال فصل الصيف.

في الليل تبقى الأرض دافئة نتيجة تأثير ظاهرة الدفيئة. حيث تساعد الغازات في الغلاف الجوي على حجز دفء الشمس. لكن في الليالي الصافية ذات الرطوبة المنخفضة، يكون هذا التأثير أضعف، ويمكن للأجسام أن تشع حرارتها مباشرة الى الفضاء، في عملية تسمّى التبريد الاشعاعي. وجد الفرس أن هذا يسمح لطبقات رقيقة من الماء في خنادق بنيت لهذا الغرض أن تنخفض درجة حرارتها الى درجة تكفي للتحوّل الى جليد، حتى بعد الأيام الحارة في الصحراء.