حرير العنكبوت من البكتيريا

توصل علماء من جامعة واشنطن في سانت لويس الى هندسة البكتيريا جينيا بحيث يمكنها أن تنتج حرير عنكبوت قوي بما يكفي لصنع الجيل القادم من بذلات الفضاء. ويقول العلماء في تقرير نشرته مجلة Futurism ان حرير العنكبوت مفيد للغاية، لكن العناكب ليست كائنات سهلة التربية، فهي لا تنتج الكثير من الحرير، وتأكل بعضها أحيانا. لتقديم بديل بيولوجي تجاري، قام العلماء بتكسير الحمض النووي الطويل والمتكرر المشفّر لبروتين حرير العنكبوت الى قطع أقصر يمكن للبكتيريا ترجمتها الى بروتين. ثم عملوا على ربط قطع البروتين القصيرة لتكوين بروتين كامل الطول، يتصف بخصائص حرير العنكبوت الطبيعي نفسها. وقد تمكن العلماء من انتاج غرامين من الحرير من كل لتر من زراعة البكتيريا، ويعملون الآن على زيادة هذا المحصول.