ما الحيوان الذي يمتلك أكبر جينوم؟

لا تتوفر حتى الآن قائمة شاملة بالجينوم ( الجينات المكونة لجسم الكائن الحي) لجميع الكائنات الحية، لكن مما هو متاح حالياً يبدو أن نبات المظلة الياباني( باريس جابونيكا) هو الأكبر جينوم، إذ يحتوي على عدد من القواعد النتروجينية (الوحدات الأساسية المكونة للجينات) يفوق بخمسين مرة ما يوجد لدى الانسان. إذ يحتوي على 150 بليون زوج من القواعد النتروجينية مقابل 3.2 بليون زوج لدى الإنسان.

في عالم الحيوان، فإن جينوم السمك الرئوي الرخامي Protopterus aethiopicus يحتوي على قواعد نتروجينية تفوق بمقدار 44 مرة ما لدى الإنسان. لكن دراسات التنوع الحيوي وتطور الجينوم تشير الى أن الجينومات الأكبر لا تعني بالضرورة كائنات حية أكثر تعقيداً. وهكذا، قد يكون حجم الجينوم الأكبر نتاج تكرار في القواعد النتروجينية، وليس نتاج عدد أكبر من الجينات المشفرة لخصائص الكائن الحي.