حيوانات تطير بدون أجنحة

اعتمادا على مدى صرامة ما تريده في مفهوم الطيران، يمكن القول ان السناجب الطائرة والضفادع الطائرة والسحالي الطائرة جميعها تطير بدون أجنحة. لكن هذه الحيوانات في الواقع تنزلق، أو تقفز. والنسيج الجلدي المتنوع الممتد بين أرجلها أو أصابع أقدامها أو أضلاعها، يشبه بنوع ما الأجنحة. ومع ذلك، فان الثعابين الطائرة من الجنس كريسوبيليا يمكنها تسطيح أجسامها بحيث يصل عرض الجسم الى ضعف عرضه المعتاد، مع انحنائه الى الداخل على الجانب السفلي. وعندما تقفز عن شجرة، فانها لا تنزلق ببساطة بشكل سلبي، فبدل ذلك تقوم بتمويج أجسامها بشكل جانبي بطريقة تؤدي في الواقع الى رفع الجسم على شكل جناح. يمكن أن تنتقل الثعابين الطائرة بهذه الطريقة حتى مئة متر، أبعد من غيرها من الحيوانات المنزلقة.

الأكثر اثارة للاعجاب تلك الأنواع المختلفة من العناكب التي يمكن أن تدير الحرير في الهواء الرقيق وتستخدمه مثل طائرة ورقية للتنقل. معظمها يهبط على بعد أمتار قليلة، لكنها يمكن أن تحمل في تيار الهواء وتنقل لآلاف الكيلومترات. الأسماك الطائرة تعيش في المحيطات الاستوائية وشبه الاستوائية، وتستخدم زعانفها للطيران بسرعة 70كم/الساعة، وتصل مسافة طيرانها الى 400م.