يوجد في الجسم نوعان من الغدد العرقية، وتفرز معظم تلك الغدد في اليدين والقدمين خليطاً من الماء والملح. أما تلك الغدد الموجودة في منطقة الإبط (وكذلك عند أعلى الفخذ) فتفرز مادة زيتية تحبها البكيتريا التي تتجمع حولها وتطلق تلك الرائحة النتنة.